Обычно в законах всех государств во все времена игры разделялись на разрешённые и запрещённые.
Первый известный закон об играх – Lex aleatoria (alea – игральная кость) был утверждён в Риме в III веке до Р. Он запрещал alea – азартные игры и разрешал все остальные: общественные, спортивные, в том числе и гладиаторские.
В Древнем Китае (II век до н.э.) отправляли на каторгу за игру в шупу.
В X веке императором Священной Римской империи Оттоном Великим игра в кости была запрещена духовенству под страхом отрешения.
В 1188 году английский король Генрих II запретил крестоносцам играть в кости.
Из указа Людовика Святого, 1255 г., видно, что во Франции существовали для выделки костей особые мастерские и довольно многочисленный класс ремесленников. запрещают игру в кости, но это, видимо, не действовало, так как в 1396 г.
Появился указ против распространившихся поддельных костей (des pipes).
С появлением в Европе карт, законодательные запреты распространяются и на карточные игры.
В Англии карточные игры на деньги впервые были запрещены в 1463 году. Но в Англии не запрещались пари, что дало возможность сохраниться и карточным играм, так как в карты играли не на деньги, а заключали пари на определённую сумму о результате игры.
Во Франции с 1583 года карты облагаются налогом на роскошь. Штемпель, удостоверявший, что налог уплачен, ставился на туза.
Колоды карт можно было продавать только в запечатанных бандеролях.
Ежегодный доход государства от гербового сбора при величине сбора 50-70 сантимов с каждой колоды колебался в XIX веке между 2.3 и 2.5 млн. Французское законодательство в отношении карточной игры менялось.